Описание
Обыкновенная гадюка, как правило, среднего размера — самцы достигают
60 см, самки 70 см. На севере ареала редкие экземпляры достигают 1
метра длины. Голова отделена от туловища короткой шеей, морда сверху,
впереди от линии, соединяющей передние края глаз, имеет 3 крупных щитка
(один посередине и два по бокам), а также ряд более мелких. Зрачок
вертикальный. Морда закруглённая на конце. Носовое отверстие прорезано
в середине носового щитка. Окраска сильно варьирует от серого и
голубоватого до медно-красного и чёрного, с характерным зигзагообразным
рисунком на спине вдоль хребта. В последнем случае рисунок практически
неразличим.
[править] Распространение
Ареал обыкновенной гадюки включает в себя Европу (Великобритания, Скандинавские страны, Франция, Италия, Албания, Болгария, северная Греция, Швейцария, Украина, Беларусь, Россия) и Азию (Россия — средние и северные области Европейской части, Сибирь, Дальний Восток до Сахалина включительно; Северная Корея и северные районы Китая).
Это единственная змея, встречающаяся далеко на севере (вплоть до 61 —
63° северной широты) ввиду своей слабой восприимчивости к низким
температурам.
Живёт обыкновенная гадюка в среднем 11-12 лет. Быстро адаптируется к
любому рельефу и может жить на высоте вплоть до 3000 метров над уровнем
моря. Распространение неравномерно в зависимости от наличия пригодных
для зимовки мест. Оседла, как правило не перемещается далее 50-100
метров. Исключение составляет вынужденная миграция к месту зимовки,
змеи в этом случае могут удалиться на расстояние до 5 км. Зимовка
обычно происходит с октября-ноября по март-апрель (в зависимости от
климата), для чего выбирает углубление в земле (норы, расщелины и т.
д.) на глубине до 2 метров, где температура не опускается ниже +2 —
+4 °C. В случае дефицита таких мест в одном месте может скопиться
несколько сотен особей, которые весной выползают на поверхность, что
создает впечатление большой скученности. Впоследствии змеи
расползаются. В летнее время часто греется на солнце, в остальное время
прячется под старыми пнями, в расщелинах и т. п. Змея неагрессивная, и
при приближении человека старается использовать свою камуфлированную
окраску настолько, насколько это возможно, либо удалиться. Только в
случае неожиданного появления человека либо в случае провокации с его
стороны она может попытаться его укусить. Такое осторожное поведение
объясняется тем, что ей требуется много энергии для воспроизводства яда
в условиях меняющихся температур. Питается в основном грызунами, земноводными и ящерицами, хотя иногда употребляет в пищу птиц и их яйца.
Сезон спаривания приходится на май, а потомство появляется в августе
или сентябре, в зависимости от климата. Гадюка живородящая – яйца
развиваются и детёныши вылупляются в утробе матери. Обычно появляется
до 8-12 молодых особей, в зависимости от длины самки. Случается, что на
время родов самка обвивает дерево или пень, оставляя хвост навесу,
«разбрасывая» на землю малышей, которые с первого мгновения начинают
самостоятельную жизнь. Молодые особи обычно длиной 15-20 см и уже
ядовиты. Многие считают, что только родившиеся особи более ядовиты, но
это неправда. Также неправда то, что молодые особи более агрессивны.
Только родившись, змеи обычно линяют. В дальнейшем линька молодых и
взрослых происходит 1 — 2 раза в месяц. Перед первой своей спячкой в
октябре-ноябре они никогда не питаются, так как перед состоянием спячки
должны переварить всю съеденную пищу во избежание проблем с обменом
веществ.
Обыкновенная гадюка смертельно ядовита, и ее яд схож с ядом гремучих змей.
Однако она вырабатывает гораздо меньшее количество яда по сравнению с
последними, и по этой причине считается менее опасной. Укус редко
приводит к смертельному исходу. Тем не менее, укушенный человек должен
немедленно обратиться за медицинской помощью. В состав яда входят
высокомолекулярные протеазы геморрагического, гемокоагулирующего и некротизирующего действия и низкомолекулярные нейротропные цитотоксины.
В результате укуса возникают геморрагический отёк, некроз и
геморрагическое пропитывание тканей в зоне введения яда,
сопровождающиеся головокружением, вялостью, головной болью, тошнотой,
одышкой. В дальнейшем развиваются прогрессирующий шок сложного генеза,
острая анемия, внутрисосудистое свертывание крови, повышение
капиллярной проницаемости. В тяжелых случаях наступают дистрофические
изменения в печени и почках. Весной яд гадюки более токсичен, чем летом.